In de Grolsch Veste is de officiële kick-off gehouden van het nieuwe Interreg-project ‘Familiebedrijven’. Circa 90 ondernemers, onderzoekers en vertegenwoordigers van overheden uit Overijssel en het Münsterland kwamen samen in het stadion van FC Twente. Familiebedrijven vormen de onmisbare ruggengraat van de regionale economie, maar zoeken bij grote uitdagingen, zoals bedrijfsopvolging, digitalisering en de energietransitie nog te vaak uitsluitend binnen de eigen landsgrenzen naar oplossingen. Met een budget van 850.000 euro gaan Nederlandse en Duitse bedrijven intensief samenwerken om hun continuïteit en toekomstbestendigheid te vergroten.
Tijdens de startbijeenkomst, met uitzicht op het voetbalveld, deelden verschillende sprekers hun visie op grensoverschrijdende samenwerking en de specifieke dynamiek van familiebedrijven.
Denken in overeenkomsten
Volgens Jisca Veldsink, algemeen directeur van familiebedrijf CF Kunststofprofielen, ligt de sleutel in het herkennen van gezamenlijke belangen: “We moeten niet denken in verschillen tussen Nederland en Duitsland, maar in overeenkomsten. Bedrijven aan weerszijden van de grens kampen vaak met exact dezelfde vraagstukken.”
Om die vraagstukken grondig aan te pakken, zet het project in op praktijkgericht onderzoek. Claudia van Orden, lector Familiebedrijven bij Hogeschool Windesheim, lichtte toe hoe studententeams via interviews met medewerkers in beide landen de knelpunten in kaart gaan brengen. Het gaat hierbij om urgente thema’s zoals bedrijfsopvolging, afvalverwerking en de aanhoudende krapte op de arbeidsmarkt, maar bovenal om de vraag hoe bedrijven van elkaar kunnen leren. Mooi aan de opzet is de continuïteit: een eerste lichting studenten legt de basis, waarna nieuwe studenten in het volgend studiejaar met verse inzichten het stokje overnemen.
Investeren in de volgende generatie
Dat familiebedrijven een unieke positie innemen, werd benadrukt door Klaas Korterink, projectleider vanuit de Provincie Overijssel: “Familiebedrijven worden gekenmerkt door een sterke focus op de lange termijn. Besluiten moeten niet alleen nu werken, maar ook goed zijn voor toekomstige generaties én gedragen worden door de hele familie. Dat vraagt om een solide basis voor de toekomst.” Het vergroten van die toekomstbestendigheid in de EUREGIO is dan ook de centrale doelstelling van dit project.
Lef en vertrouwen
Christoph Almering, directeur van de EUREGIO, wees op de praktische ondersteuning die in de grensregio al voorhanden is, zoals het GrensInfoPunt (GIP) voor vragen over onder meer grensoverschrijdend werken en belastingen. Hij onderstreepte het belang van kennisuitwisseling en gaf de aanwezigen een helder advies mee voor grensoverschrijdend ondernemen: “Heb lef en heb vertrouwen.”
Na het inhoudelijke programma kregen de deelnemers een rondleiding door het stadion van FC Twente, waarna de geslaagde bijeenkomst werd afgesloten met een netwerkborrel. Hiermee is het startschot gegeven: vanaf nu gaan studenten, intermediairs en ondernemers in learning communities samen aan de slag om praktische oplossingen te ontwikkelen voor hun gedeelde vraagstukken.
Familiebedrijven wordt in het kader van het Interreg-programma Deutschland-Nederland financieel ondersteund door de Europese Unie en de Interreg-partners provincie Overijssel en het Wirtschaftsministerium uit NRW.